Assassinatos brutais, pequenos furtos e violência sem sentido poluem o mundo humano. Em contraste, o reino dos deuses da morte é um antro de jogos monótono e imutável. O engenhoso estudante japonês Light Yagami, de 17 anos, e o sádico deus da morte Ryuk compartilham uma crença: seus mundos estão podres. Para sua própria diversão, Ryuk lança seu Death Note no mundo humano. A luz tropeça nele, considerando ridícula a primeira de suas regras: o humano cujo nome está escrito nesta nota morrerá. No entanto, a tentação é muito grande, e Light experimenta escrever o nome de um criminoso, o que decreta de forma perturbadora seu primeiro assassinato. Ciente do terrível poder divino que caiu em suas mãos, Light – sob o pseudônimo de Kira – segue seu perverso senso de justiça com o objetivo final de limpar o mundo de todos os malfeitores. O meticuloso detetive L já está em seu encalço, mas como o brilhantismo de Light rivaliza com o de L, a grande perseguição por Kira se transforma em uma intensa batalha de inteligência que só pode terminar quando um deles estiver morto. mundo sem crimes?